中国历史上上第一枚通宝钱

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隋朝末年，天下大乱，民不聊生。太原留守李渊趁机起兵，攻克隋都大兴，自封唐王，立隋炀帝孙杨侑为帝。公元618年，李渊自立为帝，改大兴为长安，建立唐朝，改元武德。唐初，为统一全国，简化军饷筹集步骤，故仍然沿用五铢钱。
隋末，杨广挥霍无度、国库空虚，钱币减重严重、私铸泛滥，物价飞涨，民不聊生。
武德四年（公元621）七月，唐高祖为了整治混乱的币制，废除使用了700多年的五铢钱，效仿西汉五铢的严格规范，命给事中欧阳询监制，开铸“开元通宝”，取代五铢钱。
“开元通宝”是欧阳询亲自所书，不是篆书，也非隶书，而是介于二者之间的一种八分书，即有篆书的灵动，又有隶书的端庄，很有设计感。
“开元通宝”之“开元”，非唐代首创，《汉书.李寻传》中就有“惟汉兴至今二百载，历纪开元”的句子。“开元”本意应是指新世纪、新阶段开始之意，即开创新纪元的意思。“通宝”是欧阳询所创的词，其意为通行之宝货。
隋唐时期，道教盛行，加上唐高祖李渊自认太上老君李耳是其先祖，因此开元通宝还有更深一层的意思，在道教文献中，“开”为开劫度人之意，“元”为道教创世纪的第一大世纪，“开元”为开劫创始，超度终生之寓意。“通宝”即“洞真”意为通向真仙之道。因此开元通宝还有浓厚的道教文化。




开元通宝是中国历史上最早的“通宝”钱，它开创了“通宝钱”这一新的货币体系，并延续了1200多年，它虽不在冠以重量，但是规定了标准重量，直径约25mm，重量约4克，和五铢的重量相同。