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李斯的出身低微，只是在楚国上蔡郡担任一个小吏，主要掌管乡中的文书资料，经常和孩子们牵着黄狗在郊外打猎。一次李斯如厕时，见到厕所中的老鼠饥瘦而且慌张，后来又看到粮仓中的老鼠饱食无忧，感叹地说：“人之贤不肖譬如鼠矣，在所自处耳！”得出“环境决定命运”的结论。他把自己的遭遇连同到了“厕中之鼠”，他非常羡慕能够生活在粮仓里的“仓鼠”，这就是李斯的价值观念，直接影响他的人生道路。想要改变自己“厕中之鼠”的境遇，李斯开始行动。
首先他辞职北上“稷下学宫”拜荀子为师，一定要通过学习摆脱困境，并且就要出人头地，享受荣华富贵。荀子虽然是儒家的代表人物，但其思想开始接近法家的主张，也是研究如何治理国家的学问，即所谓的“帝王之术”。由于目标明确，所以学习用功，李斯和韩非子都成了荀子门下的翘楚，准备出去追求功名。李斯认为现在楚王无能，六国势衰，只有秦国蒸蒸日上，因此决定西入秦国。李斯得时不怠，辞别荀子，临行时说了一段极其耐人寻味的话：“诟莫大于卑贱，而悲莫甚于穷困。久处卑贱之位，困苦之地，非世而恶利，自托于无为，此非士之情也。故斯将西说秦王矣。”在他眼里人最大的污点就是卑贱，最大的悲哀就是贫困。
李斯到了秦国以后，成为秦相吕不韦的门客，很快就得到器重。这时的吕不韦因为“奇货可居”在秦国权倾朝野，李斯当上了秦国的小官，有了接近秦王的机会。
李斯劝说对秦王：凡是干成事业的人，都必须要抓住时机。过去秦穆公时虽然很强，但未能完成统一大业，原因是时机还不成熟。自秦孝公以来，周天子彻底衰落下来，各诸侯国之间连年战争，秦国才乘机强大起来。现在秦国力量强大，大王贤德，消灭六国如同扫除灶上的灰尘那样容易，现在是完成帝业，统一天下的最好时机，千万不能错过。
李斯还提出了“先灭韩，以恐他国”的吞并顺序。于是他得到了秦王的赏识，因而被提拔为长史。李斯劝秦王派人持金玉去各国收买、贿赂，离间六国的君臣，果然也收到了效果，他又被封为客卿。
秦王下决心统一六国后，韩国怕被秦国灭掉，派水工郑国到秦鼓动修建水渠，目的是想削弱秦国的人力和物力，牵制秦的东进。后来，郑国修渠的目的暴露了。这时，东方各国也纷纷派间谍来到秦国做宾客，群臣对外来的客卿议论很大，对秦王说：“各国来秦国的人，大抵是为了他们自己国家的利益来秦国做破坏工作的，请大王下令驱逐一切来客。”秦王下了逐客令，李斯也在被逐之列。刚刚看到当“仓鼠”的希望，怎么能再回去做“厕鼠”呢？李斯自然不甘心，于是冒死上书《谏逐客书》，历数秦国历代君王重用各国人才取得的成就，阐述为君“有容乃大”的重要性。看完李斯文章的嬴政大加赞赏，果断地采纳了李斯的建议，立即取消了逐客令，也让李斯步入了政治的快车道。
在此之后李斯协助秦王政统一天下，废除封建制，推行郡县制，“书同文，车同轨”，统一全国货币制。不久升任为丞相，登上了他人生的制高点，为了避免儿孙陷入“低微”，他的儿子都娶到了秦的公主，女儿都嫁给秦国公子。他此刻的想法就是让子孙也要“一世而递万世”获得地位富贵，为此他要竭尽一切维护住自己的既得利益。为此可以完全不择手段，在他的人生观里，再没有比卑贱和贫困让人感到害怕和恐惧了。李斯嫉妒同学韩非的才能，害怕秦王重用韩非，向秦王讲韩非的坏话，秦王轻信李斯，把韩非打入大牢，吃了李斯送来的毒药，自杀而死。
只可惜秦始皇在第五次巡游的时候于沙丘暴卒，李斯被赵高胁迫发动“沙丘之变”，他们合谋篡改了始皇的传位诏书，废公子扶苏，改立胡亥为新帝，为秦二世。对于秦始皇暴卒事件的后续发展，李斯是有很多种选择的，恐怕是“仓鼠”理论作怪，李斯终于选择了妥协的下下策，至此上了赵高的贼船。
赵高的野心很大，目前势力也很大，已经可以在朝堂上“指鹿为马”，不会容下李斯的存在。秦二世为了自己享乐横征暴敛，李斯想给予劝阻，苦于见不到皇帝，赵高在皇帝正与宫女宴饮作乐时安排李斯觐见。皇帝见李斯等人上书十分恼怒，下令将他们逮捕入狱。赵高借机说李斯与其儿子李由谋反，对李斯严刑拷打，刑讯逼供。李斯被迫承认谋反，在秦二世二年（前208年）七月被腰斩，夷灭三族。
临刑前，李斯哽咽着对次子说：“儿呀，为父还想和你一起牵着黄狗去猎狡兔，看来再也不可能了啊！”李斯一生都在拼命追求荣华富贵，实现从“厕鼠”到“仓鼠”的蜕变，但直到生命的最后他才悟到，平凡的生活有多么幸福。 |
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发表于 2023-4-5 10:39:56