浅谈明朝时期纸币体系的衰败之路：违背经济规律，举国皆怨 ...

白素

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<hr/>引言：

在全球化潮流尚未到来之前，中国基本遵循自给自足的小农经济，陆上丝绸之路常常因北方少数民族的侵扰，而时兴时废。
此种情况下，海外贸易开始兴盛，尤其是两宋时期的海外贸易，直接创造了中国古代对外贸易的巅峰。
频繁的对外贸易往来，使得宋朝时期的铜钱外流现象特别严重，于是纸币走上了历史的舞台。



元朝时期基本继承了宋朝的货币制度和海外贸易格局，但纸币这玩意实在不太好控制。
中国古代纸币的发行，犹如在悬崖峭壁上走钢丝，两宋时期对于纸币的发行一直谨小慎微，可惜后期仍然出现了通货膨胀，元朝时期的纸币也是这么衰落的。
明朝时期的纸币的运用情况不同于宋元，前两朝起码还有高光时刻，而明朝的纸币是从发行那一刻起就命运多舛，仿佛一个患有先天性疾病的“早产儿”一样。
不过短短六十年就基本销声匿迹，纸币的兴衰与大明王朝的国祚完全不同步，实在令人费解。



不可兑换金银的大明宝钞，国家经济衰退的开端

洪武八年，明朝政府开始印制纸币，名为大明宝钞，中国宋元两朝都有印制纸币的历史，但明朝的纸币相比于宋元的纸币，有一个最大的特点，那就是不可兑换金银。
明朝初期不能用纸币兑换金银，但金银却可以兑换纸币，市场只能使用铜钱与纸币，不可使用金银。
之所以会出现此种“双标”的经济政策，主要是为了更好进行税收，同时也是为了降低铜钱与铁钱的铸造成本，且明政府规定市场交易中不得使用金银。


图源网络
相比于铜铁资源，中国的金银储备更加匮乏，因此金银也被明政府禁止了，按照明政府最初的设想，铜币为辅、纸币为主，全面实现大明朝经济交易纸币化。
此种想法无疑是好的，纵观中国古代经济规律，通货紧缩一直是历朝历代的通病，尤其是在两宋时期，甚至出现了“钱荒”的现象，大量的铜钱外流导致东南沿海一带“无钱可用”。
经济增长的起伏需要匹配数量合理的货币以流通，多了会导致通货膨胀，少了会导致通货紧缩，二者皆会导致国家经济元气大伤。
宋元两朝的纸币兴衰基本与王朝的兴衰是同步的，因此许多经济市场中存在的问题，也就被王朝政权的衰败所覆盖，以至于朱元璋和他官僚集团都未曾察觉到。



在明政府看来，宋元两朝纸币制度的崩溃，是因为国家政治的腐败，是王朝气数已尽的一个细小分支的解体而已，历史会证明朱元璋和他的官僚集团的愚蠢。
本着经济交易全面纸币化的理想，明政府也就没有为大明宝钞预留准备金，这就相当于直接印钞票然后投入市场，根据明朝初期的经济发展概况而言，市场中的钱显然是多了的。
准备金一般都是需要将旧币回收朝廷，就相当于现在储户把钱存到银行，当新币发行时才不至于“钱太多了”，最后慢慢地过渡到新币。
当然，如果经济发展迅猛，市场对于货币数量需求大，这种情况下新币也是不需要什么过渡的，直接投放新币，反而更能刺激经济的蓬勃发展，前提是要和市场经济保持一个节奏。



宋元时期，政府对于纸币的发行一直都是谨小慎微，准备金的储备工作很到位，生怕市场上的纸币变为废纸，就算是这样最终还是崩了。
货币数量与经济市场的平衡，真的就如在悬崖上走钢丝一般，稍有不慎就是万丈深渊，影响这种平衡的因素是多方面的，譬如战乱、天灾、人祸，都能决定市场经济生死的关键。
前一年政府发行的货币数量，非常匹配场经济，可下一年就因为战乱或天灾，变成了通货膨胀，明朝政府倒好，一上来就大量印钞，没有准备金，面值过大，流通性差。
可以说经济规律中的大坑，都让明朝政府政府踩着了，大明宝钞像是一个天生残疾的“早产儿”一般，其命运注定是多舛的。



明朝皇帝对于大明宝钞的挽救，无异于抱薪救火

由于缺乏准备金，致使明朝初期出现一定的通货膨胀，而纸币面值大，流通性差，又进一步加速其贬值，百姓不得不将大明宝钞兑换成铜钱。
关于流通性差这一点，明朝当局还是注意到了，于是在洪武二十二年，朱元璋下令制造面值小的纸币，以提高大明宝钞的流通性。
此时已经是明朝纸币发行的第十四个年头了，不得不说明政府的反射弧是真得长！不过这也是无奈之举，因为在明政府看来，比起流通性差，通货膨胀才是最可怕的。
在制造币值较小的大明宝钞之前，明政府还于洪武十七年，短暂停止了对纸币的印制，试图遏制大明宝钞的通货膨胀，可惜仍未能保住纸币的市场价值。



乞丐出身的朱元璋又想到了更直接的办法，在他看来，纸币不被百姓接受，是因为有铜钱的存在，于是洪武二十七年，朱元璋又下令，禁止使用铜钱！
此时离明朝纸币发行已经过去了十九年，相当于整整一代人的成长时间，大明宝钞早已贬值得不成样子，铜钱几乎已经完全取代了大明宝钞的主币地位。
现在你朱元璋让百姓用一堆废纸当钱用，百姓或许会屈服于你的权威，但市场经济规律不会因为你的强权而“屈服”。
从现存的历史文献中，比如一些地契、生意往来、政府财政收支中，可以明显地发现，虽然朱元璋颁布了不得使用铜钱和金银，但民间对于铜钱的使用，几乎没有减少。



也就是说朱元璋的“禁铜令”，并没有得到有效的执行，不是百姓反对他，而是经济市场反对他！幸亏朱元璋后来死了，不然大明的经济还得被这位乞丐皇帝霍霍。
要是说朱家子孙中，哪一个最像朱元璋，朱棣首当其冲。
同样都是从战火中成长起来的，朱棣有着朱元璋的反抗精神，不做待宰羔羊，南下夺了侄子的皇位，后又五征蒙古，算得上一代明君。
朱棣登上皇位时，离自己的父亲朱元璋去世才四年不到，离明朝实行纸币政策，已经过去了二十七年，大明宝钞基本已经是无可挽救了，但朱棣还是想拯救一下父亲留下来的纸币体系。



大明宝钞都已经快成废纸了，为什么朱棣还要保留，彻底废除，另外再发新币，重开一局游戏，不行吗？这还真的不行！
其一，这是朱元璋制定的货币，相当于祖制，朱棣本就得位不正，擅自修改太祖皇帝的典章制度，必定会遭一些大臣口舌。
其二是因为朱棣一朝要用钱的地方实在太多了，郑和下西洋、五征蒙古、撰《永乐大典》都是需要钱的大项目。
如果都用铜钱和白银当货币的话，捉襟见肘是早晚的事儿，但用纸币就不一样了，政府强行规定纸币与铜币之间的汇率，
且用这种纸币给军官发工资，无疑是大大省去了许多实际的开销。



此种强盗行为，相当于变相的剥削劳动力，不想给真金白银，一堆废纸敷衍而已。
同时朱棣也着手恢复大明宝钞的流通性，朱棣时期“户口食盐法”的颁布，是将大明宝钞置于了纳税专用货币的地位。
当然，朱棣也不是昏君，在人生的最后几年，也就是永乐十九年，朱棣下令停止大明宝钞的印制，后世的明朝皇帝对大明宝钞，也是带着一种中立的态度。
一方面是祖宗定下的货币政策不可废除，另一方面则加紧了对大明宝钞的回收，主要手段就是通过一些列税收，规定税收时必须用大明宝钞折算。



仁宣两朝对于纸币的回收，大大降低了大明宝钞在民间的数量，按道理说此种方法应该会减缓大明宝钞的通货膨胀，可事实却与此相反！
这也是明朝和宋元两朝在处理通货膨胀时，最大的不同之处，明朝当局加紧大明宝钞的回收，实质就是加速了其贬值速度！
顺风的纸币政策，大明宝钞彻底没救

当一种货币发生通货膨胀时，政府收回该种货币，减少对市场上货币的占有量，确实没错！但明朝时期的情况有点特殊，因为当时除了纸币，还有铜钱和金银的流通。
而且明政府在收回纸币时，并未发放新币予以替代，原本糟糕的货币平衡被再次打破。



铜钱和金银的货币流通属性，一下子就被解放出来，瞬间的此消彼长对于市场而言是大忌。
明朝政府的一套组合拳打下去，使得原本弃之如履的纸币确实减少了许多，流通性自然就降低了。
但随着流通性的降低，其货币价值也会降低，因为流通性差的货币，其价值基本都不稳定。
宋元两朝时期，最后都出现了通货膨胀，究其原因在于货币与市场的供给平衡被打破，破坏经济平衡的因素是多方面的，非人力可完全驾驭。



宋元两朝在针对通货膨胀时，基本都是采取了超发货币的做法，也就是市场需要多少货币，那我就发行多少货币。
结果就是每次一旦通货膨胀，政府就不得不超发货币，以保持和市场相同节奏。
宋元两朝的经济最终都是纸币如废纸，不过其衰败要比明朝的纸币缓慢许多而已，宋元顺风市场，超发纸币，明朝逆风市场，缩紧纸币，不过最终的结局都是一样的。
明朝的经济体系也是败于通货膨胀，只不过是败于外国白银大量流入，而导致的通货膨胀。



结语：

货币的本质是信用，而信用的本质是劳动价值，只有当一个社会中劳动的人多了，有工作的人多了，社会的整体劳动价值才会上升。
而货币就是衡量此种劳动价值的一个物质载体，所有的人都是存在于经济市场中，货币的发行量必须始终和市场经济规模成正比，这是一种动态平衡。
中国在宋朝之前几乎不存在通货膨胀一说，倒是通货紧缩一直是个常态，这是因为宋朝以前都是用铜铁、金银等作为货币，受自然资源的限制，也就不存在货币超发的情况。
而纸币成本低廉，短时间内可以大量印制，许多封建统治者看到了其中的便利性，但并未看到经济市场中的客观规律，导致货币与市场的供需平衡关系被打破，明朝是这方面的代表。



相比于宋元两朝的纸币体系是在王朝末期全面崩盘的，明朝的纸币体系则是在王朝上升期坍塌的。仁宣两朝时期，纸币就已经贬值得不行；英宗时期，明朝纸币彻底退出市场经济。
大明宝钞的溃败源于其不可兑换金银、流通性太差、政府没有准备金，随后明朝皇帝们的一系列操作将“大明宝钞”彻底玩坏，真的是屋漏偏逢连夜雨，先天残疾又体弱多病！
<hr/>参考文献：
《宋元明清纸币发行与通货膨胀》
《中国货币思想史》
《明实录》
《明史》