为什么说现代货币的本质是欠条（一）

展翅飞

货币的本质是什么？这个话题目前还是有点争议，从贝壳、白银、黄金、纸币、电子货币等等。货币又在现在社会的运转中起了重要的作用，如果没有货币，整个社会的经济运作将陷入崩溃，立马就会有经济危机。
一般等价物这玩意，常常被误认为是货币，毕竟货币和一般等价物的关系暧昧不清。教科书还有个解释：货币是一般等价物，意料之中，教科书的答案往往是无法令人满意的，也就忽悠中小学生。实际上一些有名的经济学家，像亚当斯密，大卫李嘉图都把货币和金属等商品混为一谈，有了这些大思想家的论点作为支撑，货币和一般等价物就更容易混淆视听。历史上出现过的作为一般等价物的东西包括贝壳、白银、黄金，但是这些东西作为一般等价物而出现是可以，叫做货币就不行，天然的这些东西还不能叫货币。我们得先给货币下个定义才能往下搞，在此之前先给一般等价物下个定义，一般等价物要满足几个条件：1.价值尺度；2.交换媒介；这两个条件还是比较简单就可以达成的，黄金、白银、铜、人民币、美元等等都满足一般等价物的条件了。不过，黄金和美元，还有差距，毕竟美元可以叫货币，黄金就不行。
在澄清黄金和美元的区别之前，我们来做个思想实验，假设有一个国家叫南极国，这里的人们非常喜欢黄金，黄金自然而然的成了一般等价物。于是这个国家的国王用黄金来铸造货币，并颁布法令规定一个南极币和10克黄金的价值一样，使用效果也一样，看见南极币就如见10克黄金。可是这个国王铸造货币的时候，一个南极币里面只含1克黄金，那问题来了？10克黄金到底值多少南极币？大多数会认为南极币的价值取决于其含金量，于是得出10克黄金值10个南极币的结论，我们再假设下，国王觉得金属币太重不方便，发行纸币，一张纸币等于一个南极币。那么这时候10克黄金值多少纸币？这时候，如果还认为货币价值取决于其含金量，那纸币岂不是一文不值？大胆一点，法令规定了10克黄金等于一个南极币，只要国王保持克制和信用，不管这个南极币用什么材料来做，黄金也好，纸也好，就算用国王便秘拉的屎晒干了当成材料来做南极币，它还是价值10克黄金，和制作南极币的材料关系不大。起码国王不会傻逼到用11克黄金去制作一个南极币吧。如果这国王脑子抽风了，那这篇文章的全部理论就会被这个脑子抽风的国王颠覆。于是，通过以上这个思想实验，货币和金属的关系我们稍微可以区别一下了。
货币确实具备了欠条的属性，而且我们常常把贵金属和货币混为一谈，那是因为历史上的巧合，贵金属老是被当成制作货币的材料，直到现代社会，人们想通了，用纸来做，或者干脆用电磁波来做。
这时候可以把货币和一般等价物拆开了。我们在一般等价物的基础上添加一个重要的条件，一般等价物中，能成为货币的，必须满足：用经济学术语来说，就是流动性极强，不对，是流动性最强，说人话，就是该等价物的流通识别成本为零。具备了这个条件之后，一般等价物就可进化为货币。这个条件可以成为一个定理，就叫它一般等价物货币化定理吧，为了防止别人盗用这个定理，不妨叫他“Michael Lee法则”。（声明：该定理由 Mr. Michael Lee首先提出，专利归属Michael Lee所有）流通识别成本为零，这是货币之所以称为货币的重要条件，像黄金这个一般等价物就不具备这个条件，比如，别人用1克黄金买你的东西，你首先会怀疑它是不是假的，断定了确实是真的之后。你还需要一个化学分析仪，测试纯度，万一混杂了50%的黄铜或者其他杂质怎么办？
所有天然的东西，贝壳也好，白银也好，黄金也罢，无一例外，都有这个缺点，即流通识别成本不为零，天然的一般等价物的缺陷使得它们无法成为货币。这就注定了货币的诞生必须有人为的加工，使得其识别成本为降为零。为什么货币在诞生过程，使得其具备了信用的属性？一开始货币是由私人铸造的，为什么货币的最终都是由政府铸造？现代中央银行和商业银行运作的原理是什么？下篇再续。