浅议中国广东1889银币

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中国钱币的历史源远流长且博大精深，跨度有数千年之久。中国机制钱币的历史则短得多，但却同样复杂；若对中国及全球贸易没有基本的了解，我们就无从讲述这段历史。自明朝以来，白银以西班牙殖民地钱币的形式流入中国，由于其重量和纯度标准一致，一度成为流通全球的基本交易单位。随着美洲各个西班牙殖民地的独立，大量新型钱币和设计开始流入中国。一些国家的交易钱币进入并在中国使用开来，情况由此变得更加复杂。中国急需一种本国生产和控制的钱币系统。



中国广东省造（1889）（七钱三分）七三反版精制样币，PCGS SP66

1887年，第一座现代铸币厂在广东获准成立。广东钱局耗巨资，借鉴英国喜敦铸币厂（伯明翰造币厂）而建立。这家铸币厂于1889年投入使用，采用完全现代化的设施，是当时世界上最大的铸币厂，可同时运作90台铸币机。它开始生产中国钱币，以取代流通的外国钱币。随后，中国多个省份纷纷建立铸币厂，生产本省钱币，但这些我们暂且不谈。
在中国货币体系中，西班牙殖民地钱币的既定价值是0.73库平两，一直是最受欢迎的流通钱币。中国钱币采用两、钱与分体系，广东铸币厂的第一批机铸钱币以该体系确定重量和面值。按照当时的制度，壹两等于十钱，壹钱等于十分，壹分等于十厘。



中国广东省造（1889）三钱六分五厘    PCGS MS66+

1889年打制的第一批钱币采用了英国喜敦铸币厂生产的模具。该设计上印汉字和满文书写的“光绪元宝”。广东省份名及面额则用英文镌刻。背面带有龙图案，上刻汉字“广东省造”，龙下方的面额用汉字镌刻。为确保这些钱币的接受性，其重量规定如下：一元币重七钱三分，五角币重三钱六分五，二角币重一钱四分六，一角币重七分三，五分币重三分六五。 这一规定意在打造优于墨西哥银元的钱币。面对套利诱惑，公众很快弃用这些钱币，并将其熔化以炼出价值更高的银。



中国广东省造（1889年）三钱六分精制样币，PCGS SP63

这家铸币厂很快意识到自己的失策，于1890重新发行钱币并减轻其重量，将一元币改为七钱二分，五角币改为为三钱六分，二角币改为一钱四分四厘，一角币改为七分二厘，五分币改为三分六厘。 此举虽然解决了重量问题，但设计问题却引起麻烦。当时的清政府不满于正面采用英文背面采用汉字的设计。即使面额设置合理，这些钱币依然无法流通，并是由政府决定将它们回炉熔化
这两批钱币都采用了喜敦铸币厂制作的币模，也是广东钱局最早尝试发行的机制银币。当前，广东铸钱局发行的1889银币格外罕见且大受追捧。这一钱币的假币由此也层出不穷。一枚经PCGS认证的无瑕疵一元或五分钱币可轻松突破10万美元的市值。一枚PCGS VG细节级别带划痕七分二厘面额的10分钱币近期在拍卖会上拍得3200美元以上的价格。这些价格体现了这一钱币的稀缺性和需求量。