关于秦始皇统一货币大家所不知道的

青权

公元前221年，年仅三十九岁的秦始皇完成统一六国的壮举，也就是在那一年，他宣布，统一全国货币，推出了影响中国近两千年的“秦半两”。


《史记》记载：“秦半两，径一寸二分，重十二铢”。秦朝的衡制，24铢为1两，16两为1斤。1斤约等于现在的250克，1两约等于现在的15.625克。换算下来，秦朝新铸的半两钱，重量为7.8125克。
这就是秦半两的由来。
这一壮举被记录在教科书上，传颂至今。并且这件事情的意义大家也都耳熟能详：
1、结束了春秋战国以来货币形制各异、轻重不等、大小不一的混乱局面，克服了货币换算上的困难，消除了商品交换的货币障碍，减少了交易成本，推动了商品交换的发展，使粮食等重要的商品物资可以在全国范围内自由流动，加强了全国各地的经济联系，促进了经济社会发展和人民生活的稳定。总之就是加强了全国各地的经济联系，促进了商品交换的发展。
2、统一货币，是秦始皇建立和巩固中央集权和国家统一的重要手段。统一币制，既有利于加强中央财权，便于国家赋税的征收，也可以从财权、财力上防止六国残余势力，利用其原来的货币破坏经济发展和社会安定，防止地方分离。同时，货币统一为各民族之间的交流创造了有利条件，促进了民族团结和民族融合。也就是：巩固了集权统治，维护了国家统一。
在“秦半两”一统江湖之前，各国的货币长这样：








怎么样，没有对比就没有伤害吧。其实，秦币发展成外圆内方这样是经历了多年的一个发展过程的，最初是圆形，中间有个圆孔用来串绳。但这种造型不方便铸币打磨。试想一下，如果用一个细圆柱把很多币串一起进行外圈打磨的时候，是不是很容易转圈，不稳定。后面就发展成外圆内方造型了，不但方便携带，还方便铸币打磨，提升了制币效率。至于所谓的外圆内方，外儒内法，圆为规，方为矩，无规矩不成方圆等说法，都是强加的形而上的释义，更多是情怀。
其实秦半两的长相还是次要的，最主要的是他的统一性及方便携带流通。不说别的，就单单说此后两千多年，各朝各代都效仿或者说继承老秦家的这种外圆内方的铜钱，就足可以看出这个体系确实牛。虽然后续朝代陆续对这个体系都有补充和完善，但整体的底子基本没变。时间最不会说谎，历经两千年的洗礼、沉淀，体系还在运转，足以证明一切。
以上，这都是站在宏观角度，站在历史长河的角度来看，以上帝视角评价：意义重大。然而，在当时那个时代，始皇帝想要在那么短的时间内完成那么多统一（政治、文字、货币、度量衡、交通工具等，甚至文化也想统一，搞焚书坑儒），尤其是货币统一，这可是影响全民经济的国之大计啊，谈何容易！在当时，引发很多阵痛。
1、回收旧币换新币
这个好像并没有史料明确记载说明此过程。越没有记载越可怕，这说明这个回收兑换并没有明确的标准，比如齐国的刀币和秦半两之间是怎样的一个“汇率”，楚国的鬼脸币和秦半两之间如何兑换，统统没有说明。或许有标准，只是没有文字流传下来，毕竟过去两千多年了，这个不得而知。但即便有标准又能怎样呢，标准也是由秦人制定的，帝国刚刚统一，连年战乱导致民不聊生，现在要发展经济，到处缺钱，那不得想着办法从各国的中产、贵族手里搜刮？汇率嘛，自然利好秦半两。再退一万步说，即便官方制定了非常公平的汇率政策，比如要求根据含铜量来做精准回收兑换，那也没用。想想看，在那样一个百废待兴的乱时代，下面落地层面的人，会秉公执行吗。可以想象的到，其他旧币的持有人，一定很受伤。
据传，甚至发生过散播恐慌言论，诱导旧币持有大户恐慌性抛售旧币，以便从中渔利的现象。
2、新币由谁铸
据说，秦始皇的目标是全国的钱币都由朝廷统一集中地铸造，不许民间私铸，当然，这只是目标，其实并未实现。国家层面只规定了钱币的规格，比如尺寸、重量、含铜量等。按此规格铸造，币还是有国家铸的和私铸的两种。那既然存在私铸的口子，结果就可想而知了，质量上就比较难把控，这就为赫赫有名的劣币驱逐良币埋下了隐患。那秦始皇为什么没有实现朝廷对铸币权的统一呢？因为他挂的太早了，驾崩之后，秦二世又不顶用，连执行货币政策的项目经理李斯都给干掉了，不用说，乱世就来了。秦始皇这一遗愿一直到汉武帝时期才得以完成，铸币权最终收归国有。
3、新币铸成什么样


这个上面有简单提及，因为开了私铸的口子，其实就为造假留下了无数种可能性。朝廷定了规格，只要符合规格就是合格的钱币，看似简单，但执行成本是很高的，或者说压根就难以监督。比如说，民间就有一个很简单的获取私利的方法，把重12铢的秦半两外圈剪下来一些，就可以另外打造币，差不多七八个就能剪出一个铜钱来，等于坐地增值百分之十几，简直是暴利。如果铸币商也动这种歪脑筋呢？乱象可见一斑。事实上是，到后来国家公开铸造分量轻的铜币。
4、让大家用起来新币
货币的一大价值就是要去流通，无法流通就失去了意义，那么秦半两造出来之后，全国范围推行使用就成了势在必行的事情。那问题来了，人们喜欢用吗？当然不喜欢。就说说中产及以上阶层，他们是旧币的最大持有人，大量钱币其实都在他们手里，普通老百姓手里的甚至都可以忽略不计。上文也说过了，这些阶层其实是货币统一的最大受害者，至少短期来看是这样的。胜利者制定的政策，一定是利好胜利者的，那这些有钱人就要想办法反对这些政策的执行。货币统一不下去，新币夭折了他们才高兴。再加上其他原因，比如老百姓手中没有充足的新币（下文再说）等等，最终导致，商品交易过程中，新币推行阻力重重。严重时期，甚至回退回“以物易物”的原始阶段，开了历史的倒车。货币不好流通，商品交易受限，那国家收税就减少了，那怎么办？在其他方面增加苛捐杂税呗。可以想象，大家对新币推行怨声载道。市场体系、经济体系也一片混乱。
5、币不够用了怎么办
秦朝未统一六国之前，全国人口大概300万，统一六国后，全国人口接近3000万，是原来的十倍。还有，战国至秦朝时期，金属开采、冶炼技术尚不发达，整个国家的铸币能力是很有限的。秦始皇一统天下带来的是人口急速增长、市场规模扩大、经济体系也迅速膨胀，没有经历过渡期，没有全盘考虑，上来就实行货币统一，却没有足够的货币供应量来支撑整个帝国，后果可想而知。开始引发“通货紧缩”，产生“物贱钱贵”的现象，开始出现钱荒，说白了，就是货币流通受阻了，大家有钱都不敢花了，攥在手里。国家缺币用了，怎么办？秦二世大手一挥，我说你们这些蠢货，怎么就不知道动脑子呢，缺铜铸币是吗，原来半两铜一个币，现在半两铜铸两个币不就完了！币量直接翻番。好家伙，官方放水。这个口子一开，那基本就完了。如果你是当时的秦朝老百姓，你手里握着足斤足两的“秦半两”和缺斤少两的残次品“小秦半两”，你买东西优先想把哪个花出去？当然把劣质品花出去，良币自己留着呀！“奸钱日繁，正钱日亡”，劣币驱逐良币的经济效应就来了。国家的经济体系开始土崩瓦解。


当然，一国崩坏，很难说是某一个或几个原因所致，一定是综合性因素。但“秦半两”带来的经济运行不畅、社会财产的辗转腾挪及非常不公平的重新分配、甚至引发经济崩塌等，无疑是这个短命王朝的毁灭加速剂。好在，前人栽树后人乘凉，一系列的壮举也算是成就了此后大汉的辉煌，成就了沿用两千多年的方孔兄！